ソリッドステートドライブ（solid state drive、SSD）とは記憶装置として半導体素子メモリを用いた、ディスクドライブとして扱うことのできるPCパーツです。 使用するメモリの種類によりRAMを使うRAMディスク、フラッシュメモリを使うFlash SSDなどがあります。 しかし、Flash SSDの普及により、単にSSDと略して呼ばれることが多くなりました。 パソコンのSSDといえば、Flash SSDのことを指していると思ってよいでしょう。

Flash SSDはハードディスクドライブ（HDD）と同等のインターフェイス、パラレルATAやシリアルATAを持ちます。 SSDには、フラッシュメモリの他、専用のコントローラーなどが組み込まれており、HDDと構成は異なるものの、利用上はHDDと大差ありません。 HDDと同様に記憶装置として利用できますので、全ての記憶装置をSSDにしてパソコンを構成することも可能です。

SSDをパソコンに組み込む最大のメリットは、OSやアプリケーションソフトウェアの起動が早くなることです。 SSDは、ランダムアクセス時の読み出し性能に優れ、これを多用するOSやアプリケーションソフトウェアの起動や、データアクセスのスループット向上が期待できるからです。

ただし、SSDは同サイズ・同容量のHDDと比較して数倍の価格で販売されています。 OSをインストールするシステムドライブにはSDDを利用して、データを保存するドライブにはHDDを利用するのが一般的です。

■SSDのメリット（利点）

・電源をつけた時のスピンアップ時間が無い（高速起動が可能）
・シーク動作がないためランダム読み出しが速い（データアクセスが高速）
・HDDのように可動部に起因する故障や騒音が無い
・読み書き中の耐震・耐衝撃性が高い
・低消費電力・低発熱である
・耐環境性が高く、HDDよりも高い環境温度まで対応
・HDDよりも小型化と軽量化が容易

■SSDのデメリット（欠点）

・書き換え可能回数が有限（HDDより寿命が短い）
・断片化すると、書き込み速度が非常に遅くなる
・記憶容量あたりの単価がHDDと比較してかなり高い
・キャッシュが少ないと、ランダム書き込み性能が極端に低い
・古いOSによるサポートがなされていない
・3年ほど、早ければ1年、電源をつけないとデータが消える
・重量あたりの記憶容量が少ない
・長期使用に伴う性能低下が確認されている

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